Tokyo, Giappone – Gli esseri umani sono in gran parte onnivori e la carne in varie forme è sempre stata presente nella dieta della maggior parte delle culture. Tuttavia, con l’aumento della popolazione e la pressione sull’ambiente, è probabile che i metodi tradizionali per soddisfare questo fabbisogno alimentare fondamentale non siano all’altezza. Ora, i ricercatori dell’Università di Tokyo riportano in laboratorio un’innovativa biofabbricazione del tessuto muscolare bovino che potrebbe aiutare a soddisfare la crescente domanda futura di carne dietetica.
Con l’urbanizzazione globale, l’economia della zootecnia sta diventando insostenibile. Da un punto di vista ambientale, i costi della terra e dell’acqua del moderno allevamento su larga scala sono insostenibili, così come le emissioni di gas serra e il pedaggio complessivo del pianeta. Inoltre, vengono sempre più espresse preoccupazioni etiche contro lo sfruttamento disumano delle specie inferiori per il cibo.
Per soddisfare le esigenze future, l’ingegneria dei tessuti della carne coltivata è in fase di sviluppo in diversi centri in tutto il mondo. Tuttavia, la maggior parte dei prodotti a base di carne biosintetica sono carne macinata amorfa o granulare, priva della grana e della consistenza della vera carne animale. Mai Furuhashi, autrice principale, spiega il loro processo di romanzo. “Utilizzando tecniche sviluppate per la medicina rigenerativa, siamo riusciti a coltivare pezzi di carne di dimensioni millimetriche in cui l’allineamento dei miotubi aiuta a imitare la consistenza e la sensazione in bocca della bistecca. Per questo, i mioblasti tratti dalla carne di manzo commerciale sono stati coltivati in moduli di idrogel che potevano essere impilati consentendo fusione in pezzi più grandi. Abbiamo determinato l’impalcatura ottimale e la stimolazione elettrica per promuovere la contrattilità e l’allineamento anatomico del tessuto muscolare per simulare al meglio la carne di bistecca “.
L’autore principale, Yuya Morimoto, descrive il prodotto sintetizzato. “Le nostre analisi delle caratteristiche morfologiche, funzionali e alimentari hanno mostrato che il tessuto muscolare coltivato è promettente come sostituto credibile della bistecca. Le misurazioni della forza di rottura hanno mostrato che la tenacità si avvicinava a quella della carne di manzo naturale nel tempo. Significativamente, la contaminazione microbica non era rilevabile; questo ha implicazioni per la pulizia, accettabilità del consumatore e durata di conservazione. “
“Il nostro metodo apre la strada per l’ulteriore sviluppo di porzioni più grandi di carne coltivata realistica che possono integrare o sostituire le fonti animali”, afferma Shoji Takeuchi, autore senior e corrispondente. “Tuttavia, c’è ancora molta strada da fare prima che la carne coltivata in laboratorio sia indistinguibile da quella reale e gli ostacoli relativi all’accettazione dei consumatori e alla sensibilità culturale vengano superati. Tuttavia, questa innovazione promette di essere un’alternativa verde ed etica alla macellazione degli animali nel soddisfare il nostro bisogno di carne dietetica “.
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