Un nuovo articolo sul Journal of the European Economic Association , pubblicato dalla Oxford University Press, indica che la sfiducia generata da uno stratagemma della campagna di vaccinazione guidato dalla CIA del 2011 progettato per catturare Osama Bin Laden ha provocato un significativo calo del tasso di vaccinazioni in Pakistan.
Utilizzando un medico locale, la US Central Intelligence Organization pianificò un piano di immunizzazione in Pakistan per ottenere campioni di DNA di bambini che vivevano in un complesso ad Abbottabad dove le autorità americane sospettavano che Bin Laden si nascondesse per ottenere la prova della posizione di Bin Laden (a causa della presenza di i parenti stretti sarebbero una probabile indicazione della presenza di Bin Laden). Senza il consenso delle autorità sanitarie pakistane, il medico ha iniziato a somministrare vaccini contro l’epatite B ai bambini di Abbottabad. Il Guardian ha pubblicato un articolo che rivela il progetto del vaccino poco dopo che un’unità delle operazioni speciali militari degli Stati Uniti ha ucciso Bin Laden il 2 maggio 2011.
Anche prima di questa campagna i gruppi estremisti in Pakistan hanno lavorato per screditare la medicina formale e i vaccini. Screditando tali servizi (che sono forniti dallo stato) i gruppi estremisti possono aumentare la credibilità di attori non statali come i talebani.
I talebani hanno aumentato gli sforzi di propaganda contro i vaccini all’indomani della pubblicazione dell’articolo del Guardian. In particolare, i talebani hanno emesso diversi editti religiosi che collegavano le campagne di vaccinazione alle attività di spionaggio della CIA e in seguito hanno utilizzato azioni violente contro i lavoratori delle vaccinazioni.
Utilizzando i dati del Pakistan Social and Living Standards Measurement sui bambini nati tra gennaio 2010 e luglio 2012, i ricercatori hanno studiato gli effetti della divulgazione di questo stratagemma vaccinale sulla misura in cui i bambini in Pakistan hanno ricevuto dosi di poliomielite, DPT o morbillo vaccino. Le loro stime indicano che il tasso di vaccinazione è diminuito tra il 23% e il 39% nei distretti con livelli più elevati di sostegno elettorale per un’alleanza di partiti che sposano l’estremismo politico rispetto ai distretti con livelli più bassi di sostegno elettorale per tali gruppi. L’indagine dei ricercatori ha anche rivelato che il calo dei tassi di vaccinazione delle ragazze è maggiore del calo del tasso di vaccinazione dei ragazzi.
“L’evidenza empirica evidenzia che gli eventi che mettono in dubbio l’integrità degli operatori sanitari o dei vaccini possono avere gravi conseguenze per l’accettazione di prodotti sanitari come i vaccini”, ha affermato Andreas Stegmann, uno degli autori dell’articolo. “Questo sembra particolarmente rilevante oggi in quanto l’accettazione da parte dell’opinione pubblica dei nuovi vaccini contro il Covid-19 è fondamentale per affrontare la pandemia”.
