Poco prima di celebrare i 30 anni dall’apertura di Daniel (e 24 anni da quando ha trovato la sua casa sulla East 65th), lo chef Daniel Boulud ha stretto una partnership con Lalique su una nuova barra impreziosita dal pregiato cristallo francese. Lo chef di origine francese ha osservato che mentre il ristorante viene rinnovato ogni dieci anni circa, la pandemia ha contribuito a trasformare la ristrutturazione del bar in un’impresa molto più significativa.
“Inizialmente avevamo programmato di aggiornare il ristorante nel 2020, ma poi è successo il Covid. Il progetto prevedeva lo spostamento della “bibliotheque” con alcuni pezzi di Lalique per far posto a un’opera d’arte”, ha affermato Boulud.
La pandemia ha concesso più tempo per pensare a cosa potevano fare insieme. “Lalique ha un design dell’ospitalità nel ristorante a tre stelle di Alain Passard a Parigi, Arpège. Ho sempre amato l’eleganza e il fascino di come hanno incorporato il cristallo nei pannelli in legno e nella pietra”, ha osservato Boulud in un’intervista a Zoom.
Ha lavorato a stretto contatto con Silvio Denz, presidente e CEO del Lalique Group, e James Mun, presidente e CEO di Lalique North America, proponendo che il bar di Daniel diventasse uno showroom de facto negli Stati Uniti.
Gli ospiti che entrano nel bar in stile Art Déco possono salire nel lounge, anch’esso arredato con gli arredi degli anni ’30. Sedie in pelle rosso intenso, tavoli laccati e divani in pelle nera siedono davanti a tre specchi ad arco decorati con cerchi incastonati di cristallo smerigliato. Sul bancone, il cristallo è trattato come un rivestimento in legno nella parte anteriore del bancone. Apparecchi di illuminazione a sospensione a forma tubolare sono appesi sopra il bar e in tutto l’ingresso e il lounge. Le focaccine e persino le maniglie delle porte ottengono il tocco di cristallo.
“Sono andati oltre i miei sogni con l’applicazione sugli specchi e sui vetri davanti al bar che prosegue nel salone superiore. Ha linee intrecciate con un po’ d’oro all’interno. È senza pretese, non appariscente”, ha detto Boulud di Adam D. Tihany, che ha progettato il ristorante e il bar con i designer interni di Lalique con sede a Parigi.
Quattro vetrine in tutto raffigurano “Le tre F” secondo Lalique che è “femme”, “flora” e “fauna” e un posto in cui Lalique può lavorare nei loro progetti teatrali. Sono pieni di arrangiamenti elaborati da Emily Pinon di Ode & Bastille della designer floreale. Come dice Boulud, “Lalique è sinonimo di prestigio, il più raffinato, l’artigianato, il gusto, l’eleganza e il design”.
L’effetto del cristallo è sia senza tempo che progressivo.” Il cristallo è esclusivo ma è accessibile. Il cristallo può durare una vita se te ne prendi cura. Non è così moderno da annoiarsi con il design, ma non così classico da non sembrare contemporaneo; è contemporaneo con un sacco di storia.
Boulud, che ha la sua collezione di cristalli Lalique, è stato ispirato dal produttore di cristalli francese dei siti di ospitalità di Wingen-sur-Moder. “Hanno diversi hotel e ristoranti in Alsazia e nella regione di Bordeaux con cui hanno collaborato. Sono stato molto orgoglioso di avere un marchio francese rappresentato nel mio ristorante”, ha affermato lo chef.
In effetti, da quando Denz ha guidato Lalique, il marchio di cristallo è diventato sempre più una presenza nell’ospitalità di alto livello. “Lalique ha molte installazioni di ristoranti personalizzati in tutto il mondo, risalenti agli anni ’20. Nel 2015 ho istituito il pilastro dell’ospitalità, che da allora è stata una nuova area di business per Lalique ed è nata dalla passione di combinare savoir-faire e savoir-vivre: l’arte di vivere”, ha affermato Denz.
Le proprietà includono Villa René Lalique a Wingen-Sur-Moder, Château Hochberg in Alsazia e Château Lafaurie-Peyraguey a Sauternes. La sua nuova impresa è stata svelata l’anno scorso presso The Glenturret, la più antica distilleria funzionante della Scozia, dove le filosofie di Lalique e The Glenturret si riflettono negli spazi appena attrezzati.
Mentre Lalique è attualmente l’esclusiva partnership del marchio di design francese, lo chef di New York ha alcune idee su altri marchi della sua terra natale nel ristorante. “Certo, c’è un partner francese nel settore delle bevande con Champagne e mi piacerebbe lavorare con un marchio francese per rifare lo Sky Box alias Chef’s Table in Daniel”, ammette. Lo chef è stato anche impegnato di recente con l’apertura di Le Gratin al Beekman Hotel nel centro di New York, che ha aperto a maggio.
Il bar e il carrello bar che serve bevande al tavolo sono naturalmente attrezzati con stoviglie e accessori in cristallo Lalique, tra cui una caraffa, agitatore, vasetti per cordiali e bicchieri con un cubetto di ghiaccio di dimensioni uniche progettato per riposare al loro interno. La partnership include il whisky scozzese single malt Highland di 15 anni Glenturret di Lalique da cui viene prodotto un cocktail in edizione limitata, La Liqueur de René, in omaggio al fondatore del marchio di cristallo.
Mentre molti potrebbero non pensare immediatamente a un bar se si considera il ristorante a due stelle Michelin, lo chef Daniel dice che è un segreto meglio custodito. “La gente del quartiere sa di venire proprio quando la folla prima di cena è seduta nella sala da pranzo. Non prendiamo prenotazioni al bar, ma la gente del posto sa quando prendere posto”.
Lalique Bar aprirà da Daniel New York (Chef Daniel Boulud)
