Come molti ricchi cinesi, il laureato Zayn Zhang pensa che Singapore potrebbe essere l’ideale per parcheggiare la ricchezza della sua famiglia. Spera che studiare in un’università nel centro finanziario asiatico porti a una residenza permanente mentre sua moglie è alla ricerca di un attico da 4-5 milioni di dollari.
“Singapore è fantastica. È stabile e offre molte opportunità di investimento “, ha detto Zhang a Reuters in un forum di affari e filantropia qui alla fine dell’anno scorso. La sua famiglia potrebbe istituire un family office a Singapore per gestire la sua ricchezza in futuro, ha aggiunto.
Ospitando discussioni su argomenti come la ricchezza familiare e gli investimenti sostenibili, il forum presso l’ hotel Shangri-La di Singapore ha visto la partecipazione di centinaia di persone facoltose. Diversi partecipanti cinesi hanno affermato di essersi recentemente trasferiti a Singapore o di aver pensato di farlo.
Con il suo regime fiscale favorevole e considerato politicamente stabile, Singapore è stata a lungo un paradiso per gli stranieri ultra-ricchi. Ma ha visto un nuovo afflusso di ricchezza dal 2021 dopo essere diventata una delle prime città asiatiche ad allentare in modo significativo le restrizioni pandemiche e altrettanti cinesi sono rimasti delusi dalle draconiane politiche COVID del loro paese.
Quel disincanto ha spinto Zhang, che ha ottenuto la residenza a Hong Kong nel 2021, a guardare a Singapore. “Abbiamo perso la pazienza nel tempo”, ha detto, descrivendo le lunghe quarantene che ha dovuto sopportare quando viaggiava tra Hong Kong e la Cina continentale. Anche i disordini politici a Hong Kong sono stati scoraggianti, ha aggiunto.
Il numero di family office di Singapore – che si occupano di investimenti, tassazione, trasferimento di ricchezza e altre questioni finanziarie per i super ricchi – è salito a circa 700 nel 2021 da 400. I ben noti family office di Singapore includono quelli creati da James Dyson della fama di aspirapolvere, il gestore di hedge fund Ray Dalio e Zhang Yong, fondatore della catena di ristoranti cinesi Haidilao hotpot.
Sebbene non siano disponibili statistiche più aggiornate, coloro che sono coinvolti nel settore hanno affermato che l’interesse per i family office è aumentato nel 2022 e dovrebbe continuare senza sosta quest’anno. L’abbandono da parte della Cina delle politiche zero-COVID non dovrebbe cambiare la tendenza, data la preoccupazione tra i ricchi del paese per la spinta alla prosperità comune del presidente Xi Jinping che mira a ridurre la disuguaglianza, hanno aggiunto.
Chung Ting Fai, un avvocato che aiuta a creare family office, ha detto che alla fine del 2022 riceveva una richiesta alla settimana da persone che volevano trasferire almeno 20 milioni di dollari a Singapore. È aumentato rispetto a circa una richiesta al mese nel 2021, mentre a gennaio di quest’anno ha ricevuto due richieste a settimana.
Molti sono genitori che cercano di ottenere la residenza permanente per i loro figli, ha detto, osservando che le richieste sono arrivate anche da potenziali clienti giapponesi e malesi oltre che cinesi. Parte dell’attrazione di Singapore per i ricchi è il suo programma per investitori globali amministrato dal governo in base al quale le persone che investono almeno S $ 2,5 milioni in un’azienda, un fondo o un family office possono richiedere la residenza permanente.
Grace Tang, direttrice esecutiva di Phillip Private Equity , che gestisce uno dei due fondi del programma per gli investitori globali a Singapore, ha affermato che il suo nuovo anno è stato pieno di incontri con potenziali investitori, la maggior parte dei quali cinesi. Mentre alcuni stanno creando family office, altri stanno creando sedi aziendali a Singapore o investendo in fondi domiciliati a Singapore, ha affermato.
Gli asset in gestione di Singapore sono cresciuti del 16% a S$5,4 trilioni nel 2021, l’ultimo anno per il quale sono disponibili i dati. Più di tre quarti provenivano da fuori Singapore, con poco meno di un terzo proveniente da altri paesi dell’Asia-Pacifico.
L’afflusso di ricchezza fa parte di una tendenza più ampia di persone che tornano a Singapore dopo un esodo di espatriati durante la pandemia. L’anno scorso, la città ha avuto 30.000 residenti permanenti in più e 97.000 stranieri in più con un visto di lavoro o altro visto a lungo termine, portando la sua popolazione a 5,64 milioni.
Le nuove aggiunte di Singapore hanno fatto salire gli affitti del 21% nei primi nove mesi dello scorso anno. Anche i prezzi delle case sono aumentati negli ultimi due anni con gli acquirenti della Cina continentale che continuano a essere i principali acquirenti stranieri di proprietà private costose.
Un altro segno rivelatore di come sta affluendo la ricchezza privata è l’aumento vertiginoso delle iscrizioni ai club di golf. Il costo dell’iscrizione al prestigioso Sentosa Golf Club di Singapore ha raggiunto S $ 880.000 per gli stranieri, più del doppio dei livelli del 2019, secondo l’agenzia di intermediazione per l’appartenenza al club Singolf Services.
Desmond Teo, leader delle imprese familiari dell’Asia Pacifico presso la società di consulenza EY , ha affermato che gli afflussi di denaro supportano il settore dei servizi finanziari e le startup di Singapore, creando un “ricco ecosistema” che rende il paese più attraente per i nuovi stakeholder. “Quando raggiungi una certa massa critica, la massa critica stessa è un’attrazione”, ha detto.
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